Układ immunologiczny człowieka i wysoko rozwiniętych ssaków składa się z kilku narządów, w których powstają limfocyty i przeciwciała oraz w których zachodzą procesy immunologiczne. Czerwony szpik kostny jest galaretowatą substancją, występującą w gąbczastych zatokach kości. U osób dorosłych można go znaleźć wewnątrz kości płaskich oraz u nasady kości długich. W czerwonym szpiku kostnym powstają krwinki białe o różnych kształtach. Niektóre z nich staną się w przyszłości limfocytami w węzłach chłonnych i tkance limfatycznej śledziony. wątroby i grasicy. Grasica dostarcza białych krwinek, zwanych limfocytami T aż do osiągnięcia dojrzałości przez organizm, a następnie zaczyna się zmniejszać i przekazuje swoje zadanie do skończenia czerwonemu szpikowi kostnemu. Śledziona pełni rolę filtra krwi, usuwa i niszczy zużyte czerwone krwinki i pomaga w walce z infekcją. Węzły chłonne filtrują limfę i magazynują dużą ilość limfocytów. Zapalenie węzłów chłonnych jest znakiem, że układ immunologiczny organizmu walczy ze szkodliwymi bakteriami lub wirusami.